E também pesou na escolha o prazer que ainda tenho de comprar um produto físico ao vivo, com a gratificação imediata de levar aquele troféuzinho comigo. E pensei, é bom aproveitar enquanto ainda existe isso, pois tenho quase como certo que o futuro é compras por downloads. E pesou também o tempo de download do arquivo de instalação, que atualmente nas conexões atuais ainda não é desprezível, e menos ainda pra mim com minha conexão atual de 1 Mbps (por motivos que não vem ao caso aqui…). Enfim, foi a forma mais rápida de ter o SC2 instalado nas minhas atuais condições, isto é fato.

Quem está pensando em comprar por download, saiba que na caixa não vem nada indispensável. O livrinho não é realmente um manual. Só dá as instruções sobre configuração do PC e instalação, nas outras páginas conta história do passado do jogo e inclui desenhos artísticos. Mas a caixinha também inclui dois passes livres para testar o jogo por 14 dias (ou 7 horas no total, o que acabar primeiro), para distribuir para dois amigos que possam ter interesse. E o benefício final da caixinha é ficar em exposição lá na estante, junto com os outros jogos da Blizzard. A versão em DVD vendida no Brasil é dublada em português. Ao entrar no site não vi como fazer download da versão em inglẽs, apenas português e espanhol. Talvez pelo fato de ter registrado um serial vendido aqui. Só que não entendi porque não deixam baixar a versão em inglês, independentemente de onde se comprou o serial: fica aqui registrada a minha indignação quanto a isto. Mas a dublagem em português não está ruim, está muito melhor que a feita para o SC1, que era realmente péssima. Mas no SC1 depois deixaram baixar o client em inglês!

Na realidade, neste exato momento eu fiz os tutoriais, um jogo online (ganhei, por incrível que pareça) e o primeiro passo da campanha. E aqui vão minhas primeiras impressões a algumas dicas simples sobre o que eu já vi. Primeiro, sobre a instalação via DVD, é meio lenta mesmo. Durante a instalação a tela mostra informações sobre a história dos títulos anteriores, para quem não fez ou para relembrar. Basta ir avançando ou retrocedendo com as setas laterais. Mas claro, quem ainda não fez o SC1 e expansão, e ainda quer fazer, talvez queira ignorar estas telas cheias de spoilers…

A configuração recomendada que vem no livrinho que acompanha o DVD fala em uma placa nVidia GTX 8800, que é justamente a que eu tenho, então fiquei tranquilo, e rodou muito bem. A configuração do PC que já uso há quase 3 anos para jogar é a seguinte: Athlon 64 X2/ 5000+, 4 GB RAM DDR2 800 em dual channel, e a dita placa de vídeo. Não é nenhum super PC hoje em dia, até pelo contrário, seria quase um entry level a não ser pelo vídeo. A boa notícia então é que tudo rodou com performance excelente com quase tudo no máximo num PC médio (na realidade até o momento aceitei a configuração de vídeo do jogo que foi sugerida e vi como tinha ficado com quase tudo máximo, mas depois vou tentar melhorar o que falta e posto os resultados). Logo, não é um jogo muito pesado. Mas ainda assim é bom notar que quem está jogando o Starcraft 1 no seu PC antigo com vídeo onboard ou no notebook poderá ter sérias dificuldades se instalar o Sc2. Outro detalhe sobre o PC é que o jogo roda em Windows XP, mas a configuração recomendada só fala em Vista e Windows 7. Isto se deve provavelmente ao Direct X. O mínimo suportado é o 9.0c, mas no Vista em diante as funções do DX 10 devem ser ativadas. Ah, e no mesmo DVD vem com a versão para Mac também. Faltou só a versão Linux … Estou usando por enquanto Windows XP SP3, e ficou muito bom. Tenho um PC com Vista mas sem placa de vídeo decente, e quando for possível farei a comparação.

Ao contrário do Sc1, o SC2 só rola se for conectado na Internet. Tem que logar até pra fazer a campanha. O ambiente é todo integrado, com um instant messenger que funciona mesmo no single player, e existe até a opção de logar no Facebook para importar contatos. Em compensação, pode guardar o DVD na estante, pois ele não é necessário para jogar. A interface é excelente, e conseguiu  se manter simples mesmo com grande quantidade de recursos disponíveis. Notei imediatamente a ênfase em guardar as conquistas do usuário na conta, uma tendência atual que ajuda a fidelizar o gamer. Não sei ainda se todo o progresso da campanha fica armazenado online, mas eu chutaria que sim, até pelo fato do jogo limitar em apenas um personagem persistente a ser criado, que não pode ser alterado depois. Isso difere bastante o SC 1 e do Warcraft 3, em que se podia criar infinitas contas, mas que não guardavam quase nada e eram excluídas por inatividade depois de alguns meses. Então pense bem no nome que vai cadastrar.. aqueles nomes engraçadinhos de trocadilhos podem parecer patéticos depois de um tempo. Para quem conhece o Age 3, é o mesmo esquema. Tenho sentimentos contraditórios com relação a isso, prós e contras, etc. Mas de qualquer modo, escolhi um nome simples e neutro, fiquei até surpreso de estar disponível, e espero não me arrepender.

Tanto a interface quanto o jogo em si estão muito fiéis ao jogo original, e isso deve agradar muito os fans históricos da série. Foi uma boa renovação, sem perder a tradição. Um equilíbrio perfeito com as novidades e evolução técnica. As facções são as mesmas, as unidades em grande parte também. Como os gráficos melhoraram a fluidez da movimentação é muito melhor, pois o Sc1 nem era 3D. Venceu o bom gosto. Ainda sobre interface, na campanha é interessante explorar bem todos os objetos que estão na cena do bar. Passando com o cursor pode-se identificar quais são interativos. No player por exemplo pode-se trocar a música, as notícias da TV são sensíveis ao ponto que se está na campanha, e por aí vai.

Em resumo, quem adorava o SC1 provavelmente vai se emocionar com o Sc2. Tem tudo pra ser mais um sucesso da Blizzard, e o título RTS que estamos precisando para movimentar esta modalidade, que está meio parada e fragmentada em vários jogos ou antigos ou abandonados pelo desenvolvedor. Quanto a este último ponto, quem resolver embarcar no SC2 pode contar com o histórico da Blizzard de qualidade e em manter o suporte por décadas (vide SC1 e Warcraft 3).

Este upgrade se dará pelo site, utilizando cartão de crédito. E mais, quem preferir a mensalidade depois dos 6 meses, esta será em torno de R$ 10,00. A versão completa custara em torno de 105,00 reais. Achei os preços bem honestos e condizentes com o histórico de jogos de qualidade por aqui.  E lembrando, faltam apenas 6 dias para o lançamento oficial.

Mais alguns detalhes acabam de ser revelados: será possível comprar e baixar a versão ilimitada, igual a que é vendida no resto do mundo, pela loja online da Blizzard. E haverá também uma versão para colecionador. Veja abaixo a caixa do jogo, na qual diz explicitamente: “inclui 6 meses de jogo individual e jogo em grupo”. Depois de 6 meses para tudo, até o singleplayer.

Starcraft 2 - Wings of Liberty

Depois de 6 meses o gamer terá que comprar mais tempo pelo site, extensões de mais 30 ou 60 dias. Não li em nenhum lugar se haverá possibilidade de upgrade da limitada para a ilimitada depois da compra, então eu assumiria que não.

Ora, minha experiência como jogador de RTS é que 6 meses não dá pra nada. Ou melhor, se o jogo for realmente bom, e tudo indica que será, 6 meses é muito pouco, e com certeza var deixar com vontade de jogar mais, e pagar mais. Outro ponto a levar em conta é que a vida útil de um RTS de sucesso é de vários anos. Até hoje se joga Starcraft e Warcraft 3, e principalmente neste último são dezenas de milhares de pessoas online todo dia. Isto depois de 8 anos do lançamento (do War 3 original).  Se ao contrário o jogo for fraco e enjoar em menos de 6 meses, então melhor nem chegar perto, pra que perder tempo com mais um RTS ruim? Um terceiro argumento é que o preço é desporporcional. Ora, como vimos, dá pra jogar um RTS de sucesso da Blizzard online por quase 1o anos pagando um preço médio de 100,00 (custo aproximado do Warcraft 3 na época do lançamento). Então porque pagar metade  disso por apenas 6 meses? Eu, se comprar, vou de ilimitada, mesmo pagando mais.

E a mídia ótica, CD ou DVD, finalmente vai morrendo… parte dos RTS principais já são disponíveis sem CD/DVD. O Stracraft, se fizer o download pelo battle.net, o Warcraft III, depois do patch ou pela bnet também, Company of  Heroes, Warhammer 40K, e agora, o Age 3.  O patch é baixado automáticamente pelo jogo, na conexão com o ESO, ou por download manual, pelo site oficial: http://www.ensemblestudios.com/

O “recomeço” do título deste post tem dois sentidos. Um é o meu próprio recomeço em jogos de corrida depois de várias anos quase parado. O outro é o recomeço da franquia NFS. No Shift mudou a desenvolvedora, que antes era a própria EA e agora é a Slightly Mad. E muda a proposta para algo mais voltado para simulador que arcade. No fundo estes elementos já apareciam no ProStreet, que acabou não sendo o sucesso que a EA esperava. Mas a proposta é mais ou menos a mesma, só que indo mais adiante no realismo. O fato é que ainda é possível sim escolher o modo “CASUAL”  no Shift e pilotar no teclado ou no gamepad. Mas sinceramente, eu acho isso um desperdício de tempo e dinheiro, pois acaba com o desafio principal do jogo, que é a dificuldade de pilotar sob as condições físicas da pista e do carro. Para quem prefere jogar assim é melhor continuar enfrentando a polícia ou fazendo customizações sem fim em algum título anterior da série NFS. Que aliás vem sempre alternando entre arcade e simulação, em maior ou menor grau.

Lembro o  primeiro  NFS  que comprei, o “Road Challenge”, que lá fora se chamava “High Stakes”. Ele era bem mais realista do que o que veio depois, com danos, foco em corridas e não em perseguições da polícia, com paisagens com muitos detalhes e profundidade, efeitos de luzes, de chuva, folhas e fumaça perfeitos. Eu estaria jogando ele até hoje, mas com um upgrade de placa de vídeo perdi toda essa perfeição gráfica. O jogo era fortemente amarrado nas bibliotecas “glide” das placas Voodoo, da extinta 3dfx. Quando troquei para a placa ATI o jogo ficou um lixo, embora esta tivesse muito mais poder de processamento. Acabei doando ele a outra pessoa, que por sinal tinha uma placa Voodoo. E mais, (pelo menos a versão que eu comprei)  só funcionava até o Windows 98 SE, no Windows XP nem com modo de compatibilidade. Não houve nenhum update do jogo para o XP ou para as placas ATI e nVidia. Hoje eu vejo o Road Challenge (High Stakes) sendo vendido em um pack com coleção NFS, mas será que eles resolveram esses dois problemas?

O título que eu joguei a seguir (pulando alguns) foi justamente o Underground, com foco em customização e tuning. O Underground 2 foi uma continuação do anterior,  mais ou menos a mesma proposta, com a grande diferença do mundo aberto. Aqui o realismo chega no mínimo em todos os aspectos: customizações desnecessárias e/ou bizarras e pilotagem sem compromisso com danos no carro ou manobras bem feitas. Tudo se resolvia com o botão de nitro e a seta pra cima pressionada sempre, e o desafio do jogo era muito baixo. Dizendo assim parece uma crítica, mas o fato é que eu me diverti muito com esses dois jogos na época, embora hoje não faça mais tanto sentido. O título seguinte, Most Wanted, retoma as perseguições de polícia de uma forma que eu acho até exagerada. A customização ganha uma razão de ser, se esconder da polícia. Tudo acaba girando em torno disso, o que as vezes se torna muito cansativo e frustrante. A parte gráfica investe no realismo, mas a pilotagem não. A seguir temos o “Carbon”, que tenta uma volta às corridas noturnas, mas com poucas novidades, e acabou ficando bem inferior ao anterior em receptividade. O toque de realismo aqui é a divisão em três classes de carros, tuner, muscle e exotic, com comportamentos bem distintos. Agora pilotar um muscle car como um Mustang antigo dava muito mais trabalho.

A mudança mais radical vem com o ProStreet. Não foi sucesso de público nem de crítica. Mas na minha opinião, houve vários méritos nesse jogo. Me arriscando a ser linchado, talvez seja um dos melhores NFS pré-Shift, ao lado do Most Wanted, cada um no seu estilo. Mas reconheço que ele é tão diferente dos anteriores que os fans do estilo anterior, dificilmente iriam gostar dele. É bem verdade que alguns erros de jogabilidade do ProStreet acabaram por abalar a reputação do jogo. Já comprei o ProStreet muito tempo depois de lançado (na promoção … por causa daquele período parado), e por isso vejo ele de forma fria e crítica, e ainda assim digo, não era tão ruim. O site Gamespot dá 6,5 (em 10) a ele, e eu daria 7 ou talvez mais, levando em conta a diferença relativa com outros jogos. O Underground levou 8 neste mesmo site, o Underground 2 ficou com 7,4, e considero ambos bem piorzinhos que o Prostreet (o Most Wanted teve 8,4).

A seguir temos o “Undercover” que é quase um pedido de desculpas aos público, retornando ao modelo do Most Wanted. De novo posso até ser linchado, mas achei o Undercover melhor que o Most Wanted, por um motivo que comentei antes: menos polícia!  Aqui temos mais equilibrio entre corridas e polícia, foi inserido o sistema de danos e o mapa aberto está maior do que nunca. O ponto fraco do jogo é o enredo, muito bobo, que não prende a atenção mesmo com as cutscenes filmadas com atores reais.  Serve apenas para justificar as infrações de trânsito cometidas, agora em nome da lei. Não deixa de ser uma referência ao personagem infiltrado do Velozes e Furiosos também. E mais uma vez, desde o Underground 1, temos aquela vasta cidade fantasma, sem um único pedestre. Imagino que isso se deva a evitar qualquer situação de atropelamento, que levaria o NFS a se tornar um jogo sangrento, com as conseqüentes restrições e tentativas de censura. Evitaram a polêmica, mas o jogo fica estranho, e a meu ver cada vez mais, a cada edição em que a “cidade fantasma” se repete. Ou seja, é mais uma solução que se desgastou com o tempo. Aliás, jogos como o ProStreet e o Shift não sofrem este inconveniente, pois ninguém é maluco de ficar passeando desntro de pistas de corrida. Mesmo no High Stakes não parecia tão estranho, pois os cenários eram fora do perímetro urbano, onde normalmente há muito menos gente andando.

Apesar disso, no momento o Undercover  é a minha escolha preferencial de jogo de corrida para mundo aberto e o Shift para simulador em pistas. E como opções secundárias o Most Wanted e o ProStreet, apenas para variar. Para o futuro da franquia NFS, o Shift ainda não tem sucessor na área de simulação, mas os jogos em mundo aberto poderão ser muito bem substituídos pelo NFS World Online, uma espécie de MMO de corrida, ainda a ser lançado.

Relendo este post para revisar noto que tenho muita experiência em NFS, mas pouca em jogos de corrida em geral, e menos ainda em simulação. Agora, finalmente de posse do meu volante, talvez me aventure em outros jogos dentro do segmento simulação. Alguém teria alguma sugestão de título para começar?

O lançamento do próximo “Command and Conquer – Tiberium Twilight” , o quarto da série “Tiberium”, está próximo (previsto para meados de março). Nele veremos mais um capítulo da saga do lider Kane e seus fanáticos contra os exércitos da GDI. A estória é uma continuação do não tão antigo Command and Conquer 3 (Tiberium Wars e Kane’s Wrath), de 2007-2009. Mas quem perdeu dos dois primeiros títulos, que começam em 1995, agora não tem mais desculpa para não conhecer toda a história deste universo paralelo. A EA acaba de liberar o download gratuito dos dois primeiros jogos: “Command and Conquer: Tiberium Dawn”, e mais o segundo e sua expansão: “Tiberium Sun” e “Firestorm”. Os downloads podem ser encontrados neste link da página oficial do CnC:

http://www.commandandconquer.com/classic

Nesta página também está disponível o download do primeiro Red Alert. Para garantir, já fiz download dos dois primeiros Tiberium. Quem decidir baixar certifique-se antes de ter um bom gerenciador de downloads ativado (como o BitComet por exemplo, que além de P2P também é ótimo para isso). Os arquivos são grandes e em caso de parada é sempre bom poder recomeçar.

Algumas curiosidades sobre estas versões. Eles ainda estão com a marca da antiga desenvolvedora, a Westwood Studios, que foi depois adquirida pela EA. Os gráficos são bem da época, pois os dois jogos são antigos e deve-se dar o devido desconto. O primeiro é completamente 2D, e o segundo é 2D com uma perspectiva 3D semelhante ao Age 2. Em compensação, estes títulos rodam em qualquer máquina. Quem é fan do CnC e de RTS em geral não deve se importar muito com gráficos datados. O CnC original, que pode ser baixado agora, foi um dos títulos mais influentes para definir a modalidade RTS. Pode-se notar no entanto que mesmo com poucos recursos gráficos o jogo não abria mão desde o início das cenas gravadas com atores reais (cut scenes). Abrindo um parentesis sobre isso, abaixo imagem de uma Cutscene na qual Kane aperece em uma cena de outro universo parelelo, o do Red Alert (logo atrás do Stalin)! Será que isso vai ser aproveitado em algum roteiro no futuro, como uma junção entre o Tiberium e do Red Alert?

Pode-se notar que o download do primeiro CnC vem dividido em dois CDs (no caso os ISOs, que tem que ser queimados em mídia ou montados em drive virtual). Sim, é isso mesmo, na caixa do jogo original vinha um CD para cada campanha, e com um detalhe interessante. Quem comprava apenas uma cópia podia jogar com um amigo em rede no multiplayer, cada um com um dos CDs, tudo legalmente. Isso já foi formando a personalidade multiplayer do CnC (e do RTS) desde sua origem.

O período open beta do ‘Command and Conquer 4: Tiberium Twilight’ já começou. Para ter acesso, é preciso estar cadastrado no serviço Gamespot (muita gente já está, já que ele é uma das formas mais fáceis de obter patches, depois que eles agregaram o site 3dgamers).   Este é o link para acesso direto ao beta. O C&C4 promete ser o capítulo final do segmento Tiberium do C&C e da saga do Kane.

A propósito de DNS, além dos problemas de segurança, um dos fatores que apressaram a migração do blog é que recebi hoje um email avisando que o serviço de  DNS que venho  usando pelos últimos 4 anos, o EveryDNS, foi vendido. Dizem que nada mudará imediatamente, e que se for o caso seremos avisados.  Achei melhor não esperar. Realmente é uma pena a venda do EveryDNS.

Não vou citar qual o twitter para não dar ainda mais propaganda gratuita a quem fez o ataque. O twitter em questão não tem nenhuma relação com este blog. Trata-se, como foi dito antes, de prática não autorizada, mal intencionada, para obter alguma vantagem, que pode ser desde propaganda até de invasão de outros sistemas. De qualquer modo, deve-se esclarecer que se algo foi hackeado foi o blogger, onde o tecnolimits está hospedado, ou algum dos widgets aprovados por ele.

Pesquisando na internet descobri outros usuários com problema semelhante. Horas depois do ataque, testei a página e a alteração havia desaparecido. Peço para quem puder que avise de qualquer comportamento não esperado no blog. O tecnolimits não redireciona automaticamente para nenhuma outra página.

Agora eu quero um desses, não aceito nada menos…